不管是從機器視覺檢測到防御與安全、還是從醫藥與生命科學到航空和智能交通，成像技術廣泛應用于各個行業和市場，其不斷發展的功能讓客戶能夠前所未有地了解其產品、工藝、服務，幫助企業蓬勃發展。成像技術由多個相互交織的部分組成。盡管每個元件（相機、圖像傳感器、圖像采集卡、光源和軟件）被單獨考慮，但當確定如何最快速有效地滿足你的應用需求時，最好將這些元件作為整體進行評估。通常人們部署機器視覺解決方案時專注于硬件，花費大量時間分析選擇的器件以滿足應用要求。然而，花時間評估軟件，進行相應處理和分析也同樣重要，因為真正控制硬件界面并驅動圖像采集的是軟件。實際上許多情況下，確定系統硬件是否滿足應用的規格要相對簡單，但鑒別合適的視覺軟件要復雜許多。每款視覺應用都是獨一無二的，選擇正確的軟件要求仔細分析可用軟件功能并通過測試驗證選擇，以確保你的選擇是正確的。

了解視覺軟件的組成

從整體上了解視覺軟件有利于開展相關討論如何確定合適的視覺軟件。視覺軟件可分為三個部分。首先，算法為應用程序的關鍵運算提供視覺功能：查找并測量部件、讀取條形碼、評估交通流量等。因為每個應用都不相同，算法的性能將根據應用而有所不同。因此，你需要牢記供應商提供的性能規格其實是估算值；應通過全面測試對其進行驗證。

其次，用開發界面或設計界面（DI）設置解決視覺問題所需的算法和運算。例如，在DI中訓練視覺系統查找特定的部件，然后進行一系列測量，用于質量控制。最后，用戶界面（UI）或運行界面是操作人員使用系統的方式。理想情況下，用戶界面應清晰、方便使用；你需要知道某些操作人員可能不太熟悉該技術。在某些產品中，UI和DI是相同的。這種情況下可鎖定DI，使個人無法更改基礎算法和運算。

但現在同時提供圖形DI和UI的視覺軟件變得更常見，這使得運行較之前的界面變得更快、更簡單。例如，過去調節相機的曝光時間需要輸入文本指令，通常為毫秒，但現在可用滑塊功能設置曝光時間。由于DI和UI的不斷創新，如今的用戶已能夠專注于視覺任務而不用擔心該如何具體操作軟件。在評估視覺系統時，可用性水平應作為重要考慮因素。當你考慮如何設計軟件以滿足應用程序的需求時，需安排時間親自測試軟件以確保軟件可用。

了解應用需求選擇正確的視覺軟件和硬件必須先全面了解應用的目的。如果應用要求實現嚴格控制、先進內存管理、優化算法以及監控數據完整性等功能，則需要的是一個可配置度極高且功能更加強大的應用程序接口（API）。在此情況下，必須確保操作人員了解并能夠使用編程語言。

可通過點擊編程界面解決難度較小的應用，操作人員不需要了解編程語言從而減少開發時間。對于幾乎沒有任何編程經驗的用戶而言，若他們對靈活性和性能的要求不那么嚴苛，則此款軟件最為理想。
頂尖的機器視覺軟件供應商均可提供這兩種界面產品：考慮Teledyne DALSA的Sapera視覺軟件，其強大的API可用于高性能機器視覺應用程序；或者是點擊型Sherlock或iNspect Express，此類軟件功能齊全且無需編程。